Un pinchazo, el frío y la lluvia fueron los protagonistas de la Etapa 7 que dejó al chileno a 20
minutos de su antecesor en la categoría Side by Side T4.
El chileno Francisco Chaleco López (Can-Am Factory Team) sigue acechando al francés Xavier de Soultrait (Polaris) en la conquista por el segundo lugar de la categoría Side by Side T4, luego de quedar en la Etapa 7 de este domingo a 20 minutos, tras cruzar la meta del día en la tercera ubicación a 9’28” del ganador de la jornada, el argentino José González (Can-Am).
La carrera fue durante una día especial con cortes de especiales y con lluvia en algunos tramos que le
puso mayor condimento al trayecto total de 745 kilómetros, de los cuales 419 fueron de especiales,
donde triunfó por primera vez el trasandino José González con 4 horas 34 minutos 50 segundos,
seguido por el aún líder de la general, el estadounidense Brock Heger a 00’51” y por Chaleco López a
09’28”.
En la clasificación general Heger suma 41 horas 56 minutos 42 segundos. El campeón vigente de la
serie, De Soultrait, está a 1 hora 35 minutos 54 segundos. Tercero y acortando distancia está López
Contardo a 1:56’04”. Con este registro, el piloto maulino queda a 20 minutos 10 segundos del francés
por el segundo puesto cuando faltan cinco etapas para el final.
“Fue una etapa con mucho frío y muy larga. Tuvimos empujando todo el día. Me la jugué al final
cuando restaban 100 kilómetros. Ahí rompimos un neumático en una zona de piedras en un lugar
donde los que me antecedían no me dieron espacio para pasar y cuando lo hice, le pegué a una
piedra. Lo importantes es que nos acercamos un poco más al segundo puesto. Ha sido un Dakar que
en la segunda semana no nos ha soltado. Este lunes será otro día y enfocado con nuevas energías
en un auto que anda impecable. Vamos a entregar lo mejor de nosotros en estos cinco días que
quedan”, expresó Francisco Chaleco López desde el campamente de Al Duwadimi.
En esta etapa el binomio López-Latrach tuvo que cambiar un neumático rápidamente y por ello la
diferencia de casi 10 minutos con el segundo. En tanto el rival más próximo del maulino, Xavier de
Soultrait, tuvo inconvenientes con la asistencia de la dirección de su máquina que lo retrasó en los
tiempos.
Debido a una nota errónea del libro de ruta en el kilómetro 158 de la especial de autos, varios
vehículos que abrían pista se perdieron. Por tanto se determinó un tramo de unos veinte kilómetros,
aguas arriba y aguas abajo de ese punto kilométrico, con el fin de no tener en cuenta los tiempos en
esa parte de la especial.
Los autos corrieron por su propia ruta este domingo en paralelo a las motos, como ya ocurrió en la
etapa 2 por una condiciones de seguridad de los participantes, ya que se evitan los adelantamientos
entre estas dos categorías. Con ellos también se devuelve el protagonismo a la navegación para los
coches, que no pueden seguir la trazada de los motoristas. Lo mismo ocurrirá este lunes en la etapa 8
entre Al Duwadimi y Riad que consta de 733 kilómetros totales, de los cuales 487 serán de especiales.
